水蛭是一种寄生在水生动物和人体上的蛔虫，也被称为“水蛭子”。它们属于环节动物门、水蛭纲，是一种体侧扁、无节环、有吸盘和齿状嘴的寄生动物。

水蛭的生活史分为三个阶段：幼虫、成虫和孵化后的幼蚤。幼虫在水中寻找宿主，一旦找到宿主就会附着在宿主身上，然后通过吸盘和齿状嘴进入宿主体内，吸取宿主的血液。

水蛭的吸血能力很强，能够吸取自己体重的5-10倍的血液。在吸血过程中，水蛭会分泌一种抗凝血酶，使宿主的血液不易凝结，从而保证血液的流动。

水蛭在医学上有一定的应用价值，被用于治疗一些疾病，如静脉曲张、血栓、高血压等。此外，水蛭也被用于实验室研究和生物控制。但是，如果被水蛭寄生，会给人们的健康带来危害，因此需要加强防范和控制。