患儿有严重的宫内窘迫史或出生时重度窒息史，出生后12~24小时内出现神经系统症状，如意识障碍、肌张力改变、原始反射异常、惊厥或脑干受损的表现等。部分患儿在宫内已发生缺氧缺血性脑损伤，出生时虽然无窒息，但于生后数天或数周，逐渐出现神经系统受损症状，新生儿缺氧缺血性脑病，可根据新生儿的意识状态、肌张力、原始反射、是否有惊厥、是否有中枢性呼吸衰竭、瞳孔的改变、前囟张力的变化，以及病程及预后，进行临床分度，即可以分为轻度、中度及重度。