膝关节积液的原因主要是由于膝关节滑膜炎所导致。膝关节滑膜炎是临床上的常见病，由于膝关节是人体最大而且构造最复杂的关节，所以损伤和感染的机会较多。膝关节滑膜炎主要是因为膝关节扭伤和多种关节内损伤而造成的一组综合征，比如半月板损伤、滑膜损伤、交叉韧带或侧副韧带损伤、关节内损伤和脱位、膝关节骨关节炎继发膝关节慢性滑膜炎和关节游离体等。另一原因是感染，其中常见的是滑膜结核。通常滑膜内血管丰富，血液循环良好，对细菌的抵抗力较强，但是在感染结核菌的情况下，病情进展缓慢，其症状表现时好时坏，是膝关节慢性滑膜炎之一。