栀子的主要作用有泻火、除烦、清热、解湿、退黄、凉血、止血。栀子药性苦寒，归心、肺、三焦、肝胆经，所以说它去除心、肺、三焦、肝胆经的热为主，这是它的主要作用，如果说我们内心有火，人就会烦躁、急躁易怒、心慌失眠、内心莫名的懊恼、烦躁，表现睡觉翻来覆去睡不着，这是心肺有热，胸膈的热，这时候我们用栀子配上豆豉来泄火、除烦。如果说我们有些患者眼睑黄、皮肤黄、小便黄，查肝功有肝胆湿热，西医叫黄疸，中医叫肝经湿热，用栀子配上茵陈、大黄，清热祛湿退黄，这是泻肝胆经的湿热，如果说我们鼻出血，或者小便出血或者其他胃肠道出血，这个时候是血分有热，用栀子配上侧柏叶，配上仙鹤草、生地，这些凉血止血的药。