风湿病最早期的症状可以有关节的症状和关节外的症状。关节的症状主要有受累及关节的疼痛、肿胀和晨僵感，晨僵时间通常大于半小时以上。如果没规范的治疗，有可能导致关节的变形、残废。受累及的关节通常为小关节、对称型发作，比如会出现双腕关节、双手的掌指关节、双手的近端指间关节的疼痛、肿胀等炎性的改变。可以有关节外的表现，比如出现皮下结节、出现血管炎、雷诺现象，可以出现肺部的间质性改变等等。