河马是草食性动物，主要以水生植物为食，如草、水蕹菜、芦苇、莲藕等。它们也会吃些其他的植物，如树枝、树皮、水果等。河马的食性与其生活环境密切相关，它们生活在水边，可以在水中寻找食物，也可以在陆地上觅食。河马的食物摄入量非常大，一天可以吃掉自己体重的1/4到1/2，因此需要大量的食物来维持生命。