肺大泡的病因有两种，一种是先天性的肺泡发育不良引起。这种类型的肺大泡多数位于胸膜下，常见于瘦高体型的青少年。还有一种肺大泡是后天性因素引起的。常由于肺部慢性炎症刺激，导致支气管痉挛，肺间质破坏，形成细小支气管内的活瓣性阻塞作用，气体能进不能出，导致肺泡过度膨大破裂，相互融合，形成含气的囊腔形成肺大泡。这种类型的肺大泡，多数见于中老年慢阻肺患者。