首先在面团中加入酵母粉，然后任其发酵，并且发酵的时间越长越好，发酵好的面团就是老面，但老面很难保存，一般冷藏老面也只能放置数天，所以要现用现做。

老面是指发面的面种子，北方叫面引子，也有的地方叫面头。就是发面蒸馒头时剩下一小团面，由于里面有很多酵母菌，下次发面的时候作为菌种用。