原发性高血压的形成病因为多因素的，可以分为遗传和环境因素两个方面。原发性高血压是遗传的易感因素和环境因素相互作用的结果。高血压具有明显的家族聚集性，父母有高血压，子女高血压的发病率高于正常人。同时对于环境因素，不同地区人群血压的水平与钠盐的平均摄入量有显著的关系。如果长期的从事紧张工作，或者脑力劳动者，患高血压的几率比较大，超重和肥胖也是血压升高的重要危险因素。同时口服避孕药的妇女血压升高的发生率也与服药的时间长短有关。另外某些呼吸睡眠暂停综合症，以及扁桃体组织增生，软腭松弛等患者，均可以引起高血压。