银杏和水杉被称为“活化石”，是因为它们是现存最古老的树种之一，具有悠久的历史和漫长的生存时间。这两种树种都存在于约2.5亿年前的侏罗纪时期，与恐龙共存。在地质历史中，它们经历了地球上多次大规模的气候变化和生物灭绝事件，但它们仍然存活至今，被认为是“活化石”。

银杏和水杉的树木结构和生长方式也是它们被称为“活化石”的原因之一。它们的树干和树枝非常坚硬，可以经受住各种自然灾害的考验，包括风暴、洪水和地震等。此外，它们的叶子形状和构造也非常古老和独特，与其他现代树种不同。

总之，银杏和水杉被称为“活化石”，是因为它们具有悠久的历史和漫长的生存时间，以及独特的树木结构和生长方式。它们是地球上最古老的树种之一，也是自然界中的珍贵遗产。