类风湿关节炎是风湿免疫科常见的一种结缔组织病。它是一种以侵蚀性、对称性多关节炎为主要临床表现的慢性全身性自身免疫性疾病。具体的发病机制不明，基本的病理改变为关节滑膜的慢性炎症，血管翳形成并逐渐出现关节软骨和骨破坏，最终导致关节畸形和功能丧失。类风湿关节炎除了有关节的表现以外，还可以有关节外的表现，如类风湿结节、类风湿血管炎，心脏的受累、肺受累，常见有肺间质病变、胸膜炎以及结节样改变；眼睛可以出现继发性干燥综合症所致的干眼症；还有神经系统的改变以及血液系统、肾脏的病变。它是一种多系统的疾病。