肾脏功能衰竭的病因在临床上可以分为肾前性，肾性和肾后性的因素。肾前性的因素主要指的是各种原因所导致的休克，如严重的感染，创伤，失血，心源性，神经源性等等。休克发生以后，组织低灌注，肾脏缺血缺氧，因而引起功能的障碍甚至是功能的衰竭。一般来说休克所导致的肾功能衰竭都是急性，一般在休克得到及时的纠正以后，肾脏功能多数是可以恢复；肾性因素指的是肾脏本身的病变所导致，如急性肾小球肾炎，肾盂肾炎等等；而肾后性因素指的是尿路的梗阻所导致，常见的主要是泌尿系统的结石。