脑积水是指脑室系统内脑脊液积聚过多并引起脑室内压力增高。先天性中脑导水管的梗阻或者狭窄是子宫胎儿脑积水的主要病因之一，获得性导水管狭窄可能是感染造成的，故宫内感染又是胎儿脑积水的另一大原因。宫内治疗脑积水曾经风行一时，经腹腔脑室外引流或者脑室羊膜分流都可采用，虽结果不错，但这种方法没有获得广泛认同，选择性引产却被作为胎儿脑积水的常规治疗。