任何导致肾脏损伤的病因都会引起血肌酐的升高，包括急性肾损伤和慢性肾功能衰竭。急性肾损伤是由各种原因引起短时间内肾功能快速减退而导致的临床综合征，是常见的危重病症，涉及临床各科。其原因包括肾前性的因素，如肾脏血流灌注不足所致，肾性因素包括各种的肾脏缺血以及肾毒性物质导致肾小管上皮细胞损伤，肾后性为尿路梗阻导致。而慢性肾性功能衰竭是各种慢性肾脏病持续进展至后期，引起血肌酐升高。