外耳道炎可以分为急性弥漫性外耳道炎和慢性外耳道炎。急性外耳道炎主要表现为耳朵疼痛、灼热感，随着病情的进展而内可能会出现胀痛，疼痛逐渐加剧。慢性外耳道炎通常会感到不适，有时会有少量的分泌物流出。对急性外耳道炎一般建议使用敏感的抗生素。抗生素可以选用广谱抗生素：例如头孢克洛、头孢克肟、头孢地尼；也可以使用青霉素类，例如阿莫西林，还可以使用阿奇霉素；成人还可以选择喹诺酮类的抗生素；这些对急性外耳道炎都是有治疗作用的。条件许可时可以去做外耳道分泌物培养，根据培养结果选用敏感的抗生素。