母兔性成熟后，每隔8 ~ 15天发情一次，每次发情持 续3 ~5天。发情时的表现 动活跃、不安静，食欲减 退，在笼内来回跑动，后腿叩击笼地板或追爬别的兔；人 用手抚其背时，它就贴伏地面将尾举起；如把发情的母兔 放进公兔笼内，母兔后肢会离地支起作配种状姿势。
在发 情期内阴道黏膜色泽也有变化。发情旺期外阴部呈红色、 肿胀、湿润，分泌的黏液较多，此时配种，受胎率最高； 发情初期呈粉红色；发情后期呈紫红色。母兔未发情时， 外阴部为苍白色。配种前验看母兔外阴部的颜色可知发情 情况，但也不是绝对可靠，还要结合母兔的动作表现，才 能正确识别。
母兔虽然有周期性的发情现象，但是它的排卵却与其 他家畜不同。母兔必须通过交配或性刺激后才会排卵，一 般在公兔交配刺激后10 ~ 12小时才排卵，这种现象叫刺激 排卵，是家兔特有的生殖现象。所以不论在发情的哪个阶 段，只要母兔接受交配就能受孕。
即使在兔未发情的状态 下，用性欲极强的公兔强行交配，母兔也会受孕。在生产 实际中，常利用家兔的这一生殖特点，达到加快繁殖的目 的。据我们观察，冬季处于休情期的母兔，即使用性欲极 旺盛的公兔强制交配也很难交配成功，但在发情前或发情后的几天时间内交配则有可能成功。
在春季采用强制交配 很易成功。因此，如因故造成漏配的，可采取这个办法 补救。