百草枯对非绿色组织没有作用，因此在土壤中会迅速与土壤结合而钝化，对植物根部及多年生地下茎及宿根无效，百草枯与泥土接触便会失去活性。百草枯对人毒性极大，且无特效解毒药，口服中毒死亡率极高，目前已被20多个国家禁止或者严格限制使用，我国自2014年7月1日起，撤销百草枯水剂登记和生产许可、停止生产。