咳嗽是人体清除呼吸道内的分泌物或异物的保护性反射动作。如果单纯咳嗽且不频繁，不影响生活及睡眠质量，也没有因为咳嗽引起其他不适，这种情况不需要镇咳治疗，寻找病因并针对病因治疗。如果咳嗽频繁、痰量很少、无鼻塞、流涕、咽痒等症状，建议使用单一成分的镇咳药物即可，常用的有右美沙芬、苯丙哌林等。咳嗽有痰不易咳出或痰多者，建议服用抗生素（如头孢类，喹诺酮类等），并以祛痰剂或黏痰溶解剂为主（如氨溴索、溴已新、氯化氨、乙酰半胱氨酸等），以利于痰液的排除和镇咳效果，不宜单纯使用镇咳药，更应避免使用强力镇咳药物，以免抑制痰液排出而加重感染，甚至发生窒息等风险，尤其是年老体弱者。