包茎多数是先天发育因素引起的。在婴幼儿时期，包茎是一种生理现象，能够保护龟头、冠状沟不受外界环境的污染。正常情况下随着年龄的增长、生殖器的发育，包皮会逐渐退至龟头冠状沟处，或者能够自行的翻开露出龟头和冠状沟。如果出现包皮外口的狭窄，或者是局部的弹性纤维下降，不能够翻开包皮露出龟头，就是造成了包茎；另外，也有少数患者是由于包皮反复的感染引起局部形成瘢痕，造成包皮外口的狭窄引起包茎。