开关的作用决定了电流是否通过。开关是重要的控制器件，在电路中，起接通和断开线路的作用。开关的词语解释为开启和关闭。它还是指一个可以使电路开路、使电流中断或使其流到其他电路的电子元件。最常见的开关是让人操作的机电设备，其中有一个或数个电子接点。接点的闭合(closed)表示电子接点导通，允许电流流过;开关的"开路"(open)表示电子接点不导通形成开路，不允许电流流过。