行气活血、搜风、开郁。川芎这味药味辛、性温，辛温而走窜，为血中的气药。它可以上行头目下行血海，一往直前，走而不守，功能行气活血，搜风开郁。如果血中有气滞而造成血行不通畅，可导致妇女的月经不调，行经腹痛，经闭难产，胞衣不下等病。这味药入血且能行气，气行则血活，所以可以用于治疗这些病症。常常配合当归、芍药、红花这些药物。如果血中有风、寒、湿的凝阻，血脂而运行不畅，引起肢体关节的疼痛，麻木不仁，手足拘挛等症状。用川芎可以入血行气，气行则血活，血行则风寒可以散掉，并且能造血中的湿邪，所以风寒湿所导致的关节疼痛，可以使用川芎这味药。但是川芎这味药性味比较燥烈，走而不熟，所以前人不主张单用，或者单味药长时间的服用，认为长久服用对人体有损。所以《本草从新》这本书中说，“川芎单服、久服令人暴亡”，所以使用这味药建议在医生指导下使用。