曲轴箱的通风方式有自然式通风和强制式通风。为防止曲轴箱压力过高，延长机油使用期限，减少零件磨损和腐蚀，防止发动机漏油，必须实行曲轴箱通风。现代汽油发动机常采用强制式曲轴箱通风，又称PCV系统。曲轴箱通风的目的如下：
1、防润滑油变质及防燃油稀释机油，减轻机件的磨损和腐蚀；
2、降压、降温、防漏：漏入曲轴箱的气体使曲轴箱内压力和温度升高，造成润滑油从曲轴油封、衬垫处渗漏；
3、回收可燃气体，减少污染。将窜入曲轴箱内的气体再吸入到气缸内燃烧，对CH化合物进行回收利用，同时，减少了对大气的污染。