动脉硬化和主动脉瓣返流是压差增大的主要原因，另外还有贫血和甲亢等因素。一般情况下，高压、低压的压差在40到50毫米汞柱，压差超过60毫米汞柱以上，往往表示患者动脉内存在粥样硬化斑块，就是因为动脉硬化以后，主动脉弹性降低导致的。主动脉弹性降低以后，心脏泵血时，主动脉不能完全扩张，动脉内骤然增加的血容量得不到缓冲，血液对动脉壁的压力就会突然增大，也就是高压骤然增高。而当心脏收脏时，主动脉有没有足够的弹性回缩来推动血液流动，维持血压，就会导致低压降低。高压升高，低压降低，一升一降，这就是导致压差增大的原因。