当年鮮出的鳝苗生长至当年越冬前的个体为0龄;经过一 个冬季后的个体,生长至本年冬季前为1龄。其余年龄以此类 推。目前已报道黄鳝的年龄有7 ~8龄的个体。鉴定黄鳝年龄的材料主要是用黄鳝的舌骨,黄鳝的舌骨发 达，在解剖镜下观察，具有较清楚的弧形明暗相间排列的带状轮 纹，是黄鳝鉴定年龄的理想材料。
基舌骨和上舌骨随着年龄的 增加而增大，上面的带状轮纹数相应增加;上面有较清晰的由许 多呈弧线组成的明暗相间的带，带与带之间明显分开，一个明带与一个暗带构成一个生长年轮。第一年的暗带与第二年开始形 成的明带之间的交界线为年轮标志。在同一尾黄鳝的基舌骨和 上舌骨的两个楔形区上，带的数目是等同的，所以鉴定黄鳝年龄 时,只要将两者互为对照，即可准确判断其年龄。
另外，还可以用脊椎骨——耳石鉴定黄鳝的年龄，主要根据 椎体上的年轮数来确定黄鳝年龄。方法是将黄鳝的内脏和肌肉 剥去，通过观察椎体中央凹面的轮纹来确定，同时以耳石为对 照，即将头部耳石取下磨片，在放大镜下数其年轮来确定年龄。 耳石磨片上显示的狭窄暗带称冬带，宽大明亮带为夏带,冬带与 夏带相间排列，年龄一般指冬带而言，它是完整的轮带环层。