人体感染甲肝病毒后，通常约有一个月的潜伏期，此时没有症状。之后可出现无其它原因可解释的发烧、乏力、食欲减退、恶心呕吐和皮肤发黄，有的病人有腹泻、腹胀、尿呈褐色、大便色浅，检查肝脏有肿大和触痛或叩痛的体征，肝功能检查显示谷丙转氨酶明显异常。症状轻重各异，轻症病程1到2周，重者可达数周或更长。黄疸时期起病急，有畏寒发热，全身乏力、食欲不振、厌油、恶心、呕吐、腹痛、肝区痛、腹泻、尿色逐渐加深。黄疸期自觉症状可有说好转，发热减退，但尿色仍然加深，巩膜、皮肤出现黄染，约两周达高峰，可有大便颜色变浅，皮肤瘙痒，心动过缓等梗阻性黄疸表现。恢复期黄疸逐渐减退，症状减轻以致消失，肝脾回缩，肝功逐渐恢复正常，持续2周到4个月。