亚急性甲状腺炎是由于甲状腺受到病毒感染引起的一种自限性炎症疾病，是最常见的甲状腺疼痛性疾病，临床表现一般先有上呼吸道感染的症状，然后出现甲状腺部位的肿大、疼痛。甲状腺区域发生明显的疼痛，疼痛可逐渐出现或突然发生，一般较剧烈，少数为隐痛，同时可伴有咽喉疼痛或吞咽困难，常常被误以为是急性咽炎。疼痛可以放射到耳后，也可以双侧颈部先后出现疼痛。甲状腺可以出现弥漫的肿大，质地较硬，旁人触及颈部甲状腺部位时可以有明显的疼痛。亚甲炎可有不同程度的发热，还有类似于甲状腺功能亢进症的症状，如心慌、乏力、体重减轻，这是由于甲状腺受到严重破坏，导致甲状腺激素水平一过性升高而引起的，可以自行缓解。