假设某时刻在上海某座大楼楼顶发出一个球面波信号1，同时在北京的某座大楼楼顶发出一个球面波信号2，这两个信号被某一匀速飞离地球的宇宙飞船接收。若飞船到上海的距离小于到北京的距离，则信号1、2先后被飞船接收。因此在地球，看作惯性系A上不同位置同时发生的两个事件，在飞船惯性系B看起来，发出信号1这个事件早于发出信号2这个事件。即两个事件不是同时发生的。