目前有一百一十八种元素，其中自然存在的有九十多种，剩余的为人工合成的。化学元素，指自然界中一百多种基本的金属和非金属物质，它们只由一种原子组成，其原子核具有同样数量的质子，用一般的化学方法不能使之分解，并且能构成一切物质。一些常见元素有氢，氮和碳。