高血压大多数起病是比较缓慢，渐进，一般缺乏特殊的临床表现。常见的症状有头晕，头痛，颈项板紧，疲劳心悸等，呈轻度持续性，在紧张或劳累后加重，不一定与血压水平有关。多数症状可自行缓解，也可出现视力模糊，鼻出血等加重症状。约1/5的患者无症状，仅在测量血压或发生心脑肾等并发症时才被发现高血压。血压随季节，昼夜情绪等因素都有较大的波动，冬季血压较高，夏季较低，血压还有明显的昼夜波动，一般夜间血压较低，清晨起床活动后血压迅速升高，形成清晨血压高峰。