哮喘是支气管哮喘的简称，是一种以慢性气道炎症和气道高反应性为特征的异质性疾病。主要特征包括气道慢性炎症，气道对多种刺激因素呈现高反应性，多变的可逆性气流受限，以及伴随病程延长而导致一系列气道结构的改变，即气道重构。临床表现为反复发作的喘息、气促、胸闷或咳嗽等症状。形成哮喘的原因包括有宿主因素以及环境因素，宿主因素与多基因遗传有关，具有明显的家族聚集倾向。这些哮喘遗传异感基因与气道高反应性，LgE调节和特异性反应相关，环境因素包括接触变应原，执业致敏物、药物、食物及添加剂、感染、烟草暴露、空气环境污染等。