脑膜炎是一种娇嫩的脑膜和脑脊膜被感染的疾病。此病通常伴有细菌和病毒感染身体任何一部分的并发症，比如耳部、窦和上呼吸道感染。细菌性脑膜炎是一种特别严重的疾病，需要及时治疗。如果治疗不及时可能会造成永久性的脑损伤。病毒性脑膜炎则比较严重，但是大部分人能够完全恢复，少部分的人会遗留后遗症。脑炎是指病原微生物引起的脑实质的炎症，大多数为两岁以下的婴幼儿。开始的症状类似于感冒，比如说发热、头痛和呕吐、精神萎糜或者爱哭闹、嗜睡和颈部疼痛。特别是向前伸脖子的时候会痛，小孩子经常因弓后背时感到疼痛。