黑便可能是由于食入含有黑色素的食物或正在服用的药物。补铁剂，如果治疗贫血的铁剂没有被肠道完全吸收而形成了硫化铁，粪便会变成黑便；食入深色的食物，包括巧克力、蓝莓、葡萄汁、甜菜，一旦停止食入，大便颜色就不黑了；药物，治疗胃部不适的药物，如次水杨酸铋里的铋，经氧化后会变黑。如果调整饮食或停止服药后，大便恢复正常颜色即可不用担心。如果大便是黑色，并带有光泽，有粘性，还有明显的腥味，这可能是因为某种疾病引起的“柏油样便”。柏油样表明一些消化道疾病导致了消化道出血，如消化性溃疡、胃或食管静脉曲张、肝癌、胃癌等。