哮喘一般指支气管哮喘，支气管哮喘是由多种细胞，如嗜酸粒细胞、肥大细胞、淋巴细胞、中性粒细胞和气道上皮细胞等参与的气道慢性炎症疾患，这种慢性炎症导致气道高反应性，并引起反复发作性的喘息、气急、胸闷或咳嗽等症状，常在夜间和（或）清晨发作、加剧。通常出现广泛多变的可逆性气流受阻，多数患者可自行缓解或经治疗以后缓解，反复发作的喘息、气急、胸闷或者咳嗽多与接触变应原、冷空气、物理化学性刺激、病毒性上呼吸道感染、运动等有关，发作时在双肺可闻及散在或弥漫性以呼气相为主的哮鸣音。