成人白细胞正常值一般为4~10x10的9次方每升。白细胞总数的减少主要是受中性粒细胞数量的影响，白细胞总数低于4x10的9次方每升，称之为白细胞减少。中性粒细胞绝对值低于1.5x10的9次方每升称为粒细胞减少症，低于0.5x10的9次方每升，称之为粒细胞缺乏症。出现这种情况的时候，病人的免疫功能往往非常低下，容易合并各种各样的感染。尤其是对于粒细胞缺乏症来说，这属于内科的急症重症，病人非常容易发生严重的感染，甚至导致死亡，需要及时的查明原因，对症处理，并进行保护性的隔离。对于引起中性粒细胞减少的原因，可以有感染、血液系统的疾病、物理化学因素的损伤、单核吞噬细胞系统功能的亢进、自身免疫性的疾病等等。