胃癌的病因还不完全明确。一般认为与居住条件，水土，气温，饮食结构都有关系。常吃腌制的蔬菜，鱼肉，吃发霉的食物，以及远离赤道的高纬度地区，吸烟、喝酒这些都可以在一定程度上致癌。丰富的营养条件，像尤其常吃维生素含量比较高的水果、蔬菜，可以在一定程度上遏制肿瘤生长的。目前已经发现有十几种化学物质可以致癌性，亚硝基化合物，四氧化碳等等。胃癌的发病与遗传因素也有一定的关系，同一个家族的发病率较另一个家族高的情况也是普遍存在的。另外伴有肠上皮化生的慢性萎缩性胃炎也有癌变的可能。胃炎患者中，80%有慢性萎缩性胃炎的病史，随访萎缩性胃炎10年至20年，就可以发现胃癌的发生率大概是5%到10%。胃切除术后在残端也容易形成癌变。