按籽粒形态与结构可将玉米分成9个类型：硬粒型、马齿型、粉质型、甜质型、甜粉型、爆裂型、蜡质型、有稃型、半马齿型。按成熟期分类，可分为早、中、晚熟3个类型。

按用途与籽粒组成成分分为特用玉米和普通玉米两大类。