血压过高是指血压超过180/120mmHg，有的患者是舒张压持续大于或者等于130mmHg。患者可以有头痛、头晕、视物模糊、眼底出血、渗出和视盘水肿，同时肾脏损害突出，呈持续蛋白尿、血尿与管型尿，也称为恶性高血压。还有的患者可以伴有胸闷、心绞痛、鼻出血和烦躁不安等。常分为高血压急症和亚急症。严重的高血压急症，可以伴有进行性心、脑、肾等重要靶器官功能不全的表现，比如高血压脑病、颅内出血、脑梗死、急性心力衰竭、急性冠状动脉综合征、主动脉夹层、子痫、急性肾小球肾炎、胶原血管病所致肾危象、嗜铬细胞瘤危象及围术期严重高血压等。高血压亚急症是指血压明显增高，但不伴有严重的临床症状及进行性靶器官损害，但是还是可以导致慢性的心、脑、肾及眼底的重要靶器官损伤。