促甲状腺激素是垂体分泌的一种激素，主要的作用就是促进甲状腺释放甲状腺素。如果人的甲状腺分泌功能是正常的，促甲状腺激素分泌量一般也是正常的。如果甲状腺功能低下，分泌的甲状腺素减少，脑垂体就会反射性的分泌促甲状腺激素增多，从而促进甲状腺分泌甲状腺素。相反如果甲状腺分泌的甲状腺素增多，机体就会反射性的使促甲状腺激素的分泌量减少，来抑制甲状腺的分泌功能。所以可以通过促甲状腺激素的指标来查看甲状腺的功能是不是正常。