黄柏有清热燥湿、泻火解毒的功用，它是苦而寒的性味，入肾经，也入膀胱经，可用于湿热导致的痢疾，也可以用于治疗泄泻。另外，黄疸有退黄疸作用，可以治疗湿热导致的遗精、带下湿热。黄柏也可以用于骨蒸劳热的治疗，也可以用于治疗口舌生疮、目赤肿痛等火热上炎的症状。黄柏可以用于痈肿疮毒的治疗，也用于治疗皮肤病，比如可以用于皮肤湿疹。黄柏对于脾胃虚弱的病人，脾虚泄泻或者吃很少的病人要忌服。