是与神经血管伴行的组织，呈周围配布，多成群位于身体较隐蔽的凹窝处，如腋窝、腹股沟、器官门或腹腔大血管附近，它是由独立的管腔相连接，并汇合体内，有液性液体流动，它是免疫器官。当身体某局部或某器官发生病变或炎症时，细菌、毒素等异物，可随淋巴茎淋巴管扩散到附近相应的淋巴结。该局部淋巴结具有阻截和清除这些细菌或毒素等异物的作用，成为阻止病变蔓延和扩散的防御屏障。此时淋巴结内的细胞迅速增殖、体能旺盛、体积增大，故局部淋巴结肿大，可反映该淋巴结收纳淋巴的部位有病变。如局部淋巴结不能阻截和清除这些细菌或毒素时，则病变还可沿该局部淋巴结的输出管向远处蔓延和扩散。