瘙痒引起的原因非常复杂，全身性瘙痒症的最常见原因是皮肤干燥。其他如神经精神因素（包括各种神经功能障碍或器质性病变、以及情绪紧张、焦虑、恐惧、激动和忧郁等）、系统性疾病（包括尿毒症、阻塞性肝胆疾病、甲状腺功能亢进或减退、糖尿病、干燥综合征、皮肌炎、淋巴瘤、白血病及其他恶性肿瘤等）、妊娠、药物或者食物、气候改变、工作和居住环境、生活习惯、贴身穿着的衣物等均可引起全身性的瘙痒。