痛风是一种体内尿酸产生过多和尿酸排泄障碍，而致血尿酸升高，尿酸盐结晶沉积在关节滑膜、滑囊、软骨及耳廓等其他组织中，引起的反复发作性炎性疾病，属于风湿性疾病一种。痛风自然病程分为无症状高尿酸血症期、急性和间歇性关节炎期、慢性痛风性关节炎期，这里主要说的是急性痛风性关节炎。多数患者发作前无明显征兆，或仅有疲乏、全身不适和关节刺痛等。典型发作常于深夜因关节痛而惊醒，疼痛进行性加剧，在十二小时左右达高峰，呈撕裂样、刀割样，难以忍受。受累关节及周围组织红、肿、热、痛和功能受限，首次发作多侵犯单关节，大部分人发生在第一跖趾关节，其次为足背、足跟、踝、膝、腕和肘等关节。部分患者可有发热、寒战、头痛、心悸和恶心等全身症状，可伴白细胞计数升高、红细胞沉降率增快和C-反应蛋白增高等。