食道癌晚期的患者可出现进行性的吞咽困难，常常由有吞咽固体食物难以咽下至液体的食物也不能咽下，可引起有食物的反流，反流物中含有黏液、宿食，可呈血性或者是可见到溃烂组织。引起有咽下的疼痛。当肿瘤压迫喉返神经时，可引起声音嘶哑、呛咳。侵犯膈神经时，可引起呃逆。出现肝转移时可引起黄疸发生，骨转移时可引起疼痛。侵入气管、支气管可引起气管支气管瘘、纵隔脓肿、肺炎、肺脓肿等。侵犯主动脉可引起致死性的大出血管。晚期病人常呈恶病质状态。