促甲状腺激素偏高的主要原因，常见于原发性甲状腺功能减退症，促甲状腺激素分泌型垂体瘤，腺垂体功能减退症，亚急性甲状腺炎恢复期。促甲状腺激素的主要作用是控制甲状腺，它能促进甲状腺激素的制造，还能促进已制造好的甲状腺激素，释放入血液中对甲状腺本身的生长，新陈代谢也起着重要的作用。血清tsh浓度的变化，是反应甲状腺功能最敏感的指标，甲状腺激素对肾上腺皮质功能有刺激作用，可使肾上腺肥大，切除甲状腺，可使肾上腺萎缩，促甲状腺素偏高时全身代谢亢进，皮质醇降解加速，使尿十七羟皮质醇排出量增加，引起甲亢，而甲状腺激素过低，时则合成减少。