水丸主要是将药物的细粉用水或者冷开水或者是蒸馏水，或者是一些醋、酒、蜜水、药汁等为黏合剂制成的小丸。

水丸较蜜丸容易崩解，吸收快，容易吞服，适用于多种疾病，比如防风通圣散、左金丸等等。

蜜丸是将药物细粉用炼制成的蜂蜜为粘合剂制成的丸剂，分为大蜜丸和小蜜丸两种。

蜜丸性质柔润，作用缓和持久，并且有补益和矫正味道的作用，常用于治疗慢性疾病和虚损性疾病，比如理中丸、六味地黄丸，这都是蜜丸。