引起过敏性鼻炎的主要变应原是吸入物，其次是食物。主要的有屋尘，花粉，螨虫，昆虫，家禽及鸟类的羽毛，猫狗动物、家畜的上皮脱屑等。主要的发病机制是由于变应原刺激机体，使之处于致敏阶段。随后当病原再次进入身体后，与吸附在肥大细胞上的IgE抗体结合，导致肥大细胞分泌较多的脱颗粒状物，而引起细胞和血管腺体的变化而导致的各种临床症状。最主要的有反复的大量喷嚏、大量的清水样鼻涕、鼻痒，严重的可以出现嗅觉减退和头痛症状。