中医所谓的痹病，是指因感受风寒湿热之邪，痹阻经络，气血运行不畅，引起以肢体关节肿胀、疼痛、酸楚、麻木、重着以及活动不利为主要症状的病症。根据其临床表现，与西医学的风湿性关节炎、类风湿性关节炎、骨关节炎、反应性关节炎、痛风、肩关节周围炎相关，其他的风湿病，当病变累及关节而出现痹病证候者，也可以参考痹病进行辨证治疗。痹病的发生与体质因素、气候条件、生活环境等均有明显关系，正虚卫外不固是痹证发生的内在基础，感受外邪是痹病发生的外在条件。风寒湿热之邪趁虚袭入人体，引起气血运行不畅，经络阻滞或痰浊、瘀血阻于经络，深入关节、筋骨，甚至影响脏腑。