单细胞生物分为原核生物和原生动物还有单细胞藻类，其中原核生物是进行二分裂进行增殖的，而原生动物和单细胞藻类是进行有丝分裂进行增殖的。生物可以根据构成的细胞数目分为单细胞生物和多细胞生物。单细胞生物只由单个细胞组成，而且经常会聚集成为细胞集落。地球上最早的生物大约在距今35亿年前至41亿年前形成，原核生物是最原始的生物，如细菌和蓝绿藻且是在温暖的水中发生。单细胞生物包括所有古细菌和真细菌和很多原生生物。