吸烟，环境污染，职业暴露，有家族肿瘤病史，既往有慢性肺部疾病等均是患肺癌的危险因素。吸烟和被动吸烟是肺癌最重要的危险因素。环境污染包括室内污染（比如室内燃料，烹调油烟等）还包括室外空气污染。多种特殊职业接触也有可能增加肺癌的发病危险，比如石棉，煤焦油，放射性物质等。有肺癌家族史的其患病的风险也会升高。存在肺结核，尘肺，慢性阻塞性肺病等慢性肺部疾病的患者，肺癌的发病率也高于健康人。