因为苍蝇翅膀扇动频率和力度基本不能改变，只能利用改变方向来抵消冲力，于是就显得毫无规律乱撞。苍蝇善于飞翔。飞行速度可达每小时 6至8千米，最高每昼夜飞行 8至18千米。但平常多在孳生地半径 100至200米范围内活动，大都不超过1至2千米。苍蝇属，体型小型到中型，触角短，仅3节，末节末端有节鞭或末节背面有一根羽状刚毛，称触角芒。复眼2 只，单眼3只。口器为舔吸式。前翅膜质，用来飞翔。后翅退化为平衡棒，隐于前翅基部的翅瓣下。

起飞时的飞行特点：苍蝇在起飞的启动阶段，总是通过中足和后足的蹬地”动作弹跳，在0.03秒的时间内离地并展开翅膀。苍蝇的飞行路线与地面的角度常常小于40°，只有在极其偶然的情况下才出现接近垂直的起飞倾角，不过在离地10毫米后又会转为倾斜角度。所以会出现苍蝇飞起来像是撞墙一样。